Трудно е да се надцени огромното влияние на тази изключителна италианска актриса върху света на киното. Тя придобива международна известност с ролите си във филми като „Не с жена ми, недей!“, „Тайната на Санта Витория“ и „Отвъд доброто и злото“. За изпълнението си в „La Reine Margot“ е удостоена с престижната награда за най-добра актриса на филмовия фестивал в Кан и с наградата „Сезар“ за най-добра поддържаща женска роля. Родена през ноември 1936 г., тя започва кариерата си още като тийнейджърка.
Първоначално се появява в мюзикъли, но постепенно поема по-предизвикателни роли, сред които „Куклата, която превзе града“ и „Ева“. През 60-те години на ХХ в. работата ѝ включва и комедии и телевизионни драми. Когато холивудските продуценти търсят нова икона в стила на Мерилин Монро, те виждат в нея голям потенциал, в резултат на което тя дебютира в американската комедия „Как да убиеш жена си“, където играе зеленоока руса изкусителка. Продължава да работи със звезди като Франк Синатра и Род Стайгър.
През 1970 г. се отказва от интензивната си кариера и избира по-спокоен живот заедно със съпруга и сина си. Омъжена е за Франк Пеши в продължение на 53 години, като връзката им продължава до смъртта му. Актрисата открито признава, че партньорът ѝ е ревнувал от кариерата ѝ и се е опитвал да я откъсне от нея. През 2014 г. Вирна Лизи умира от рак на белия дроб на 78-годишна възраст.
Влиянието ѝ излиза извън рамките на киното – бразилската група Virna Lisi носи нейното име, а аржентинската група Sumo ѝ посвещава песента „TV Caliente a.k.a. Virna Lisi“. Наследството на актрисата остава живо и продължава да вдъхновява поколенията по света.
